El antiguo español del Virreinato

Una de las razones del por qué me interesa y me encanta el español empezó desde cuando yo era niño viviendo en el Distrito Federal (la Capital de México). Me acuerdo que mi padre me llevaba al centro histórico y me daba un “tour” de los edificios coloniales de la capital. Como el creció en el D.F., él sabía la historia de cada uno de los edificios construidos por los españoles después de la conquista.

Los edificios más impresionantes que más me gustaba visitar eran, la Catedral, la Casa de la Moneda, las docenas de diferentes iglesias, la Casa de los Azulejos, el edificio de La Santa Inquisición y el Palacio Nacional, que viene siendo el equivalente de la Casa Blanca en D.C.
Lo que más me impresionaba (y todavía) era la manera en que los conquistadores decoraban las fachadas de cada edificio con muchas imágenes religiosas y nombres/frases en latín en cada entrada. También me gustaba leer las inscripciones escritas en español antiguo con diferentes abreviaciones y palabras ya muy viejas.

Desde entonces he leído obras antiguas escritas por autores de la colonia, como Sor Juana, Carlos de Sigüenza y Góngora y otros más. Es muy interesante y fascinante cómo pensaban y escribían en ese entonces. Es increíble cómo ha cambiado la lengua cuando la comparamos con autores famosos más contemporáneos como Pablo Neruda y Amado Nervo y otros más. Hay muchos autores que me gustaría leer pero por ahora no hay suficiente tiempo. Cuando salga de la escuela voy a tratar de leer otros más.

¡Que ha llegado la primavera!

¡Vaya, hasta que llegó la primavera! Después de haber tenido un invierno eterno se nos ha hecho ver finalmente el sol. Nos podemos dar cuenta que ya está aquí la primavera porque los pájaros hacen mucho escándalo en las mañanas y ya han floreado muchas plantas que echan polen. Yo siempre padezco de alergias pero sólo por un par de semanas y luego se me quita. Con alergias o no me gusta estar afuera.
A mi esposa también le encanta plantar su jardín de vegetales y cada año cada vez está más grande que el año anterior. Yo a veces bromeo con ella y le digo que ha deber sido una menonita en su vida anterior. Pero sí vale la pena plantar un jardín de vegetales porque no sólo son saludables sino que también se ahorra mucho dinero en el costo de la comida. Yo le ayudo al principio de la temporada, a limpiar y a preparar la tierra para plantar las semillas o plantas ya listas y al final de la temporada para limpiar lo que queda y tirar lo que ya no dio más. Como yo nací en México, prefiero más al calor que al frío, entre más caliente mejor para mí. Pero a mi esposa le gusta ver cada cambio de las estaciones. Esperemos que esta primavera dure un buen tiempo para disfrutarla.

Hablando de accidentes

El tener un accidente de auto no es cualquier cosa. Siempre causa problemas que duran mucho tiempo y es difícil solucionarlos en corto tiempo. Lo primero de que te tienes que preocupar es si saliste lesionado o no. Cuando hay heridas mayores, se acumulan las cuentas médicas como brazos de pulpo y los hospitales y doctores quieren que se les pague pero ya, inmediatamente. Si estás litigando contra la compañía de seguros del agresor, tomará mucho más tiempo en pagar. Y eso que no he mencionado los problemas que te causa con tu propio seguro de automóvil.

Yo he estado involucrado en 3 accidentes automovilísticos en toda mi vida. En uno de esos accidentes yo iba manejando con mi esposa en Illinois. Íbamos rumbo al trabajo cuando de repente un señor de mayor edad se cruzó enfrente de nosotros tratando de ganarle al tráfico pero no calculó muy bien su movida y se estrelló contra nosotros mandándonos hacia un poste de teléfono destruyendo nuestro coche por completo. Sí, nuestro coche fue una pérdida total ya que salieron las bolsas de aire y se deshizo el coche. A mí no me pasó nada pero a mi esposa sí. Ella se fracturó el tobillo izquierdo y se golpeó la cara contra el espejo retrovisor tumbándolo del parabrisas.

Ella perdió el conocimiento por unos minutos debido a la contusión. Yo quedé atrapado en el coche y me tuvieron que sacar los bomberos pero lo bueno es que salí sin ni siquiera un moretón. El viejito y su esposa salieron muy lesionados y la policía le dio la multa al señor por no ceder el paso. Aunque ellos recibieron la multa y admitieron que ellos causaron el accidente, el seguro automovilístico de ellos se negó en pagar inmediatamente y decidieron hacer su propia investigación. Pues también nos pasó lo mismo que a todas las víctimas de accidentes, tuvimos que obtener abogado y pelear en la corte para que pagara el seguro de ellos.

Finalmente y un año después, pagaron los gastos médicos y los gastos de abogado pero nada más. Se cerró el caso, perdimos el coche y no recibimos ninguna compensación por nuestras pérdidas. Si el seguro de los viejitos hubiera admitido la culpa y pagado los daños no tendríamos que haber ido a corte y todos hubiéramos ahorrado dinero.

Mi consejo es que si llegan a estar involucrados en un accidente automovilístico, especialmente si hay lesiones mayores o menores, que obtengan abogado inmediatamente. Metan su demanda en la corte lo más pronto posible para evitar problemas después. La mayor parte del tiempo (90%) las víctimas acaban en corte, es segurísimo. Es una lástima, pero así es la realidad de las cosas.

La lucha contra el narcotráfico en México

Hoy estaba leyendo sobre la lucha contra el narcotráfico en México y es un problema que tiene raíces desde hace muchos años. El problema no estaba a tan grado de magnitud cuando yo vivía allá a principios de los 80’s. El problema de las drogas explotó y se esparció a través del país cuando los carteles empezaron a tener poder en América del Sur durante la década de los 80’s. Especialmente cuando el hermano del que era presidente de México en ese entonces (Carlos Salinas de Gortari) estaba involucrado en las drogas. Este problema creció sin límites porque los tentáculos del narcotráfico se extendieron a todos los niveles de la sociedad mexicana especialmente influyendo a los dirigentes políticos de gobierno, la policía, el ejército y el sistema bancario/financiero. Estamos hablando de más de 20 años de corrupción. Ahora México está en el mismo hoyo que se encontraba Colombia hace pocos años. Con la ayuda del gobierno norteamericano, Colombia ha podido restablecer el orden y disminuir la influencia del narcotráfico en ese país. Nuestro gobierno norteamericano está construyendo 6 bases militares como base de operaciones para contrarrestar el narcotráfico y terrorismo con la participación y permiso del gobierno colombiano (EEUU/Colombia). Lo malo es que los países de Venezuela y Bolivia lo ven como atento a la soberanía de Colombia y riesgo para los países vecinos (dada la historia que tenemos con América del Sur y sus gobiernos). Leí hoy en el periódico del Universal que mañana va a llegar una comitiva norteamericana encabezada por Hilary Clinton para discutir varios temas de importancia en México espacialmente el narcotráfico. Es evidente que el gobierno mexicano necesita ayuda de su vecino del norte ya que la inestabilidad de la democracia mexicana podría tener resultados catastróficos para los EEUU. El propio General Brigadier del ejército mexicano reiteró la severidad de la situación al decir, “En la lucha contra el narcotráfico y el crimen organizado ni el Ejército ni México pueden enfrentar solos el problema. Se requiere de la cooperación internacional.” Estoy de acuerdo con la profesora Saalfeld de que es una lástima que México esté en una situación tan precaria pero desafortunadamente esta es la fría verdad de la situación. Esperemos que los dirigentes políticos lleguen a un acuerdo mutuo de trabajar juntos ya que este problema no sólo afecta a México pero es un problema a nivel internacional donde los gobiernos frágiles y de pocos recursos económicos caen presas del mundo del narcotráfico y corrupción. Por mi parte yo sigo viajando a México cuando puedo, todavía existe el México romántico con gente acogedora que siempre nos recibe con los brazos abiertos.

Las rúbricas, ¿buena idea o no?

En el ámbito de la educación se ha creado mucha controversia acerca del uso de las rúbricas. Hay educadores que están a favor y otros en contra del uso de ellas. En lo que a mí me concierne yo estoy a favor del uso de las rúbricas.

El problema principal que tienen estos educadores es que dicen que no tienen ningún uso funcional para las rúbricas porque en muchos casos no son muy claras o específicas. Lo primero que se tiene que poner en cuenta es el diseño de la rúbrica. Si el profesor(a) no poner en cuenta ciertas características que son necesarias para diseñar la rúbrica apropiada para su clase no obtendrá el resultado deseado de su rúbrica y como consecuencia resultará en una rúbrica que no es muy clara y concisa en su objetivo, no cubrirá puntos de importancia necesarios para evaluar una composición y finalmente tendrá problemas con la subjetividad de la evaluación.

Lo maravilloso de las rúbricas es que pueden ser creadas de acuerdo al criterio del educador. Por su flexibilidad, la rúbrica puede proporcionar normas que pueden ser usadas para una clase entera manteniendo así equidad en la evaluación de la composición de cada estudiante. Cuando yo creo mis rúbricas trato de poner en efecto normas dentro de la rúbrica que pueden aplicarse en su totalidad a la composición de cada estudiante para evitar lo que mencioné anteriormente. También, tomo mucho cuidado en ser muy específico con las instrucciones de la composición ya que estas instrucciones tendrán concordancia con el contenido de evaluación de las rúbricas.

Mis estudiantes están informados acerca de los requerimientos de la composición en detalle. Esto evitará la subjetividad y mantendrá un nivel de consistencia a través de cada evaluación. Después de cada evaluación con rúbricas yo les regreso a mis estudiantes sus composiciones corregidas y con la rúbrica engrapada al frente de la composición. Esto tiene dos propósitos: el estudiante puede ver su composición corregida y puede examinar la evaluación contenida en su rúbrica en detalle. Esto le da al estudiante un sentido de colaboración en el proceso de la evaluación. Yo he tenido éxito con el uso de las rúbricas con mis estudiantes y hasta la fecha no he tenido ningún estudiante que no ha estado de acuerdo con el uso de ellas.

Reflexiones de un estudiante

Reflexiones de un estudiante

Como estudiante he tenido bastantes experiencias en la universidad que valen la pena mencionar. Unas son chistosas y otras no tanto, pero ahí les van.

1. Me parece genial que el profesor(a) explique en detalle algo que se nos dificulta a todos en la clase, especialmente cuando proporciona más ejemplos o diferentes versiones del mismo tema o problema a resolver.
2. Me gusta cuando el profesor(a) cuenta chistes o dice algo chistoso durante la clase para quitar el estrés.
3. Cuando estamos viendo una película en clase, por favor, no interrumpa la película haciendo comentarios que nos son necesarios y aguántese hasta que acabe la película.
4. Por favor, no me ponga en un proyecto mayor en grupo de más de tres o cuatro, siempre hay uno que no quiere trabajar y los demás acabamos haciendo el trabajo de él o ella (del haragán).
5. Me gusta que de vez en cuando el profesor(a) comparta anécdotas de su vida, especialmente cuando es relevante al tema. La clase no es tan aburrida y crea un ambiente ligero en el salón.
6. Si llego a clase con cara de pocos amigos es que; tuve que trabajar tarde, tuve que estar despierto estudiando hasta la madrugada para un examen de otra clase, me salí con mis amigos y llegué tarde a casa o se me ocurrió ir a comer a Taco Bell muy noche.
7. Yo se que muchas veces no es posible planear de anticipo pero si el profesor(a) tiene que cancelar clase, que nos lo diga el día anterior antes de llegar a clase y ver la nota en la puerta, ya que podría haber dormido en mi camita otra hora más.
8. Yo aprecio ser mayor que los demás estudiantes porque le pongo más interés a mis estudios y regresé a la universidad con más motivación que antes.
9. No me gusta cuando el profesor(a) es muy exigente y tiene un régimen de clase muy estricto. Me gusta cuando el profesor(a) es accesible y permite que los estudiantes expresen sus ideas académicamente.
10. Finalmente, me gustaría que compañeros de clase compartan ideas y se ayuden entre ellos mismos porque la unión hace la fuerza también en la universidad.

Viajar al extranjero

Estoy de acuerdo con la mayoría de los profesores de español que es muy necesario estar involucrado en estudios académicos en otro país donde se habla la lengua española. Yo siempre aconsejo a mis estudiantes que traten de viajar fueras del país y visitar otras culturas lejos de Estados Unidos. Yo tengo dos amigas de UNO que por ahora están viviendo en Barcelona enseñando inglés en escuelas primarias. Cualquier estudiante que sale del país y es expuesto a otra cultura y lenguaje regresa a su país con una experiencia maravillosa.

Esto es muy aconsejable a todos aquellos estudiantes de la lengua española o de cualquier otro idioma. No sólo aprendes las costumbres y culturas de otros países sino que también desarrollas otra perspectiva acerca de tu propio país desde el punto de vista de un país que no es Norte Americano. Los beneficios de viajar al extranjero tienen un valor sin igual. El estudiante puede observar la lengua española aplicada es su totalidad sin importar en qué país esté visitando, ya que cada país tiene su propia forma dialéctica única que los separa de los demás. Es por ésta razón y miles más que el estudiante se beneficia al estar completamente sumergido en la lengua española del país escogido refinando así su español.

A principios de éste semestre yo le comenté a mi esposa que me gustaría tomar un curso de un semestre en España y que ella participe también en el viaje. La razón de haber escogido España es porque yo crecí en la capital de México y siempre he tenido una fascinación de visitar la “madre tierra” como decimos en México. Mi tío Valentín ha sido el único en nuestra familia que ha visitado España. Yo recuerdo cuando era niño lo tan emocionado que estaba mi tío al relatarnos de su experiencia en Europa, especialmente en España. Me acuerdo que nos dijo que lo habían tratado de maravilla y que a los españoles les gustaba que los visitaran “paisanos” de México. Cuando yo llevé por primera vez a mi esposa a México yo le advertí que se prepara a ver un sistema socioeconómico diferente al norteamericano y también le expliqué los detalles de un sistema tercermundista. Para muchos norteamericanos es un cambio muy rotundo de estar acostumbrado a un sistema que tú conoces a estar expuesto a un sistema completamente diferente al que estamos acostumbrados aquí.

Yo recuerdo la primera vez que llevé a mi esposa a México, D.F. Ella se sentía como si estuviera en otro mundo porque era su primera vez que salía del país. El idioma diferente, los avisos en los pasillos y restaurantes en español, la televisión y la radio también en español, en sí un nuevo mundo para ella. Le encantó tanto que hemos ido por lo menos cada año a diferentes partes del país. Pero creo que ahora estamos listos para visitar España para disfrutar de las similitudes y diferencias del español. ¡Nos vamos a tener que apurar a visitar la península ibérica antes de que suba de precio el Euro!